Владимир Петрович Смирнов (псевд. Скиф) родился 17 февраля 1945г. на ст.Куйтун Иркутской области в семье потомственного хлебопека. Детство прошло в пос.Харик Куйтунского района, куда семья Смирновых переехала в 1947г. Все горькое и радостное, все детские воспоминания связаны с небольшим, но дорогим сердцу поселком, его озерами, полями и рощами.
Семилетку закончил в пос.Лермонтовском, что в двадцати пяти километрах от Харика, и в 1959г. поступил в Тулунское педагогическое училище, после окончания которого получил диплом учителя начальных классов. Однако в родной Лермонтовской школе пришлось преподавать в средних и старших классах - черчение, географию, рисование и физкультуру. В 1964г. был призван в армию и служил на Тихоокеанском флоте в морской авиации, в 50-м отдельном гвардейском Дальнеразведова-тельном авиационном полку. Демобилизовался в Иркутск, куда во время службы будущего поэта на флоте переехали его родители с другими детьми - всего их вместе с Владимиром было восемь.

В Иркутске В.Скиф поступил работать на авиационный завод, а затем в 1970г. сдал экзамены в Иркутский госуниверситет на факультет журналистики, который закончил в 1975г.Стихи начал писать в 14 лет под влиянием харикского школьного поэта Владислава Панкина, ставшего впоследствии близким другом. Профессиональным наставником в пору ученичества был тулунский поэт и журналист Альберта Кваченко.
Впервые увидел свои стихи напечатанными в тулунской городской газете в 1961г. На них юного автора вдохновил полет Юрия Гагарина в космос. Самая ранняя крупная публикация состоялась в журнале "Дальний Восток" в годы службы на Тихоокеанском флоте. Первая книга "Зимняя мозаика"вышла в свет в серии "Бригада" в 1970г.

С тех пор В.Скиф широко публиковался в местной и центральной печати. Проявил себя и как поэт-пародист, выпустив две книги пародий. В 1982г. был участником 2-го Всероссийского совещания молодых сатириков и юмористов, где в шуточном конкурсе на заданную тему выступил с пародией на самого себя и занял второе место.
В 1989г. был принят в Союз писателей СССР.
На протяжении тридцати лет В.Скиф пишет верлибры. Пять стихотворений вошли в "Антологию русского верлибра", изданную в Москве в 1991г.
Написана детская книжка стихов, она сдана в Восточно-Сибирское книжное издательство для публикации. Занимается также В.Скиф переводами, а в последние годы вместе с композиторами Виктором Грозиным и Анатолием Тепляковым написал цикл песен.
"Стихам Скифа свойственно добродушие, какая-то мягкость, ласковость по отношению ко всему, о чем он пишет" - такую оценку дал творчеству иркутянина известный поэт Вадим Шефнер.

Владимир Скиф - автор девяти книг, выпущенных в разное время в Москве и в Иркутске: "Зимняя мозаика" /1970/, "Журавлиная азбука" /1979/ , "Бой на рапирах" /1982/ , "Грибной дождь" /1983/ , "Живу печалью и надеждой" /1989/ , "Галерея" /1993/ , "К сопернику имею интерес" /1993/, "Копье пересвета" /1995/, "Над русским перепутьем" /1996/.
Книга "Копье Пересвета - это живое обращение к великой истории родной страны, поэтическое осмысление которой сочетается во многих стихах с острым ощущением современности, с проникновением в ее нравственные поиски, проблемы, потери.
Воспоминания детства, раздумья о живом, но истребляемом сибирском крае, боль за его природу, за родимую Русь, а также исторические портреты и портреты современников как бы заставляют поэта, слово- и духотворца по-новому ощутить огнедышащее время, судьбу своего народа и в нем собственную судьбу.